Jessica Crist

Jessica R. Crist (* 1952/1953 in Harrisburg, Pennsylvania) ist eine US-amerikanische lutherische Geistliche und Theologin. Von 2007 bis 2019 war sie Bischöfin der Montana-Synode der Evangelisch-Lutherischen Kirche in Amerika (ELCA). Mehrere Jahre diente sie auch als Vorsitzende der Bischofskonferenz der ELCA.

Biographie

Crist wuchs in Camp Hill auf und wollte seit ihrer Konfirmation eine geistliche Laufbahn einschlagen, obwohl dies damals Frauen in der lutherischen Kirche noch nicht möglich war. Sie erwarb einen Bachelorabschluss in Anglistik an der Yale University, wo sie dem erst dritten koedukativen Jahrgang angehörte. Anschließend studierte sie Theologie an der Harvard Divinity School und graduierte dort als Master of Divinity. 1979 wurde sie in der Lutherischen Kirche in Amerika ordiniert. Ihre erste Pfarrstelle führte sie an die University Lutheran Church in Cambridge, wo sie auch für die lutherische Hochschulseelsorge an der nahen Harvard University, dem Wellesley College und dem MIT zuständig war. Zu dieser Zeit engagierte Crist sich auch beim Weltkirchenrat und verschiedenen lutherischen Frauenorganisationen.

1987 folgte Crist ihrem Mann in dessen Heimatstaat Montana und übernahm eine Pfarrstelle an der First English Evangelical Lutheran Church in Great Falls. Als die Lutherische Kirche in Amerika 1988 in der ELCA aufging, erhielt Crist einen Posten bei deren Ausschuss für Frauenarbeit, trat jedoch kurz darauf zurück, als ihre Mutter Christine Myers Crist, die zuvor eine ähnliche Position bei der Regierung von Pennsylvania innehatte, zur Vorsitzenden des Ausschusses gewählt wurde. Crist wurde zur ersten Sekretärin der Montana-Synode gewählt und hatte dieses Amt bis 1999 inne. Von 1989 bis zu ihrer Bischofswahl leitete sie das Northern Rockies Institute of Theology, die kirchliche Bildungsarbeit der Synode. Ab 2002 war sie Referentin des Bischofs und hatte auch zeitweise den Vorsitz des Kirchenbundes von Montana inne.

Auf der Versammlung der Montana-Synode am 2. Juni 2007 in Great Falls wurde Crist im dritten Wahlgang zur nächsten Bischöfin der Synode gewählt. Der bisherige Bischof Richard Omland trat in den Ruhestand. Crist war damit die erste lutherische Bischöfin im Westen der Vereinigten Staaten. Sie trat am 1. September ihren Dienst als Bischöfin an und wurde am 8. September förmlich installiert. 2011 wurde Crist zur Vorsitzenden der Bischofskonferenz der ELCA gewählt und hatte dieses Amt bis 2015 inne. Ihre Synode wählte sie 2013 erneut zur Bischöfin. 2019 stellte sie sich nicht mehr der Wiederwahl, sondern trat in den Ruhestand. Zu ihrer Nachfolgerin wurde Laurie Jungling gewählt. Im selben Jahr war sie verantwortlich für die Organisation der Feierlichkeiten zum 50-jährigen Jubiläum der Frauenordination in den lutherischen Kirchen Amerikas. Sie gehörte dem Kuratorium des Luther Seminary in St. Paul und dem Beirat des Pacific Lutheran Theological Seminary in Berkeley an.

Crist ist mit Turner C. Graybill verheiratet. Das Paar hat zwei Kinder, die Alttestamentlerin Rhiannon Graybill und den Politiker Raphael Graybill.

Einzelnachweise

Vorgänger	Amt	Nachfolger
Richard Omland	Bischöfin der Montana-Synode 2007–2019	Laurie Jungling